Нержавеющая сталь AISI-304 относится к немагнитным (аустенитным) низкоуглеродным видам сталей. Содержание углерода в AISI-304 не должно превышать 0, 08%. Этот вид стали обладает повышенной плотностью и, в то же время остается пластичным, а также характеризуется высокими показателями коррозионной устойчивости и способностью выдерживать температурные препады. Сталь AISI-304 включает в свой химический состав 18% хрома. Этим и обуславливается высокая устойчивость данного вида стали к окислению (более 100 лет во влажной среде), агрессивным химическим реагентам и коррозии. Однородность химического состава стали AISI-304 , которая в просторечии именуется как «нержавейка A2», позволяет изделиям сохранять свою внутреннюю структуру даже при нарушении внешнего слоя. Более того, на поверхности стали при взаимодействии с атмосферным кислородом, практически мгновенно образуется защитная оксидная пленка, которая обеспечивает устойчивость к воздействию растворов кислот и щелочей. Название марки AISI - абривиатура American iron and steel institute (Американский институт чугуна и стали), который разработал унифицированную систему маркировки разных видов стали и чугуна. Цифра «3» значит аустенитный класс, «04» - сорт стали. Иногда к названию стали добавляют различные латинские буквы, которые означают особенности химического состава. Российский аналог AISI 304 – сталь, изготовленная по ГОСТу 5632-72 - 08х18н10 , что расшифровывается очень просто – содержание углерода 0,08%, хрома (Х) – 18%, никеля (Н) – 10%. В процессе сварки при очень высоких температурах хром выгорает и, следовательно, коррозийная стойкость стали уменьшается. Но в стали AISI-304 на  10 частей железа приходится одна часть никеля, который обладает большей тугоплавкостью, чем хром, а антикоррозионные свойства его – ничуть не хуже. Оставаясь после сварки в шве за счет своей тугоплавкости, он (никель) продолжает выполнять защитные свойства.